SONS À PART : On vous dit tout sur le Hang, cet instrument rare au son peut-être familier

sandrine 3 Août 2017 5 min de lecture

Quand le sommeil ne vient pas et que l’ennui, lui, persiste; on a souvent envie de faire une longue sortie nocturne parmi la jungle des vidéos, histoire d’arriver au petit matin plus rapidement. C’est en me perdant ainsi sur YouTube que je suis un jour tombée sur la vidéo de ce musicien du métro new-yorkais, qui faisait des percussions sur un instrument que je voyais alors pour la première fois, le “Hang”. Il en sortait un son éthéré, noble. Cette découverte m’a conduite à googler encore plus de vidéos où l’on pouvait entendre du Hang, me sentant comme une Christophe Colomb du 21ème siècle en train d’explorer un nouveau monde. Alors le Hang, qu’est-ce que c’est ? Pourquoi vous n’en avez-vous jamais entendu parler alors que vous l’avez peut-être déjà entendu dans certaines musiques ?

Le Hang est un instrument assez jeune, créé par Felix Rohner et Sabrina Schäre en 2000, en Suisse. Son origine remonte aux années 1970, aux steeldrums (ou steelpans) de Trinité et Tobago, qui avaient suscité un vif engouement partout en Europe et attiré l’attention de Rohner, qui joue du steelpan depuis 20 ans. Un jour, probablement pour essayer un nouveau type de son, il a retourné sa pan concave pour la mettre en position convexe. Le son qui en sortit était inédit : cristallin, hypnotisant, qui vous transcende presque. Le Hang, ou handpan, composé de deux demi coquilles métalliques jointes ensemble, reprend les même principe que le steelpan, mais a été modifié pour qu’il résonne, créant des couches de différentes notes de musique. Il faudra quelques années aux deux inventeurs suisses pour le parfaire.

Si vous êtes en ce moment même en train de fouiller sur Amazon à la recherche d’un Hang, vous imaginant déjà une tasse de thé vert bio à la main, en train de partir à la rencontre de vos chakras intérieurs… vous pouvez repasser. Dans l’idée de préserver la rareté et le côté mystérieux de l’instrument, Rohner et Schäre ont fondé PANArt, qui produit seulement quelques centaines de Hangs chaque année. Le nom “Hang” est désormais une marque déposée qui ne peut s’appliquer qu’aux instruments fabriqués par PANArt et on compte peu d’artisans sachant faire un handpan à travers le monde. On peut donc attendre jusqu’à plusieurs années avant de pouvoir poser ses doigts sur l’acier d’un handpan et tous ceux qui veulent se procurer le précieux objet doivent écrire une lettre manuscrite à PANArt pour en faire la demande.

Même si on peut trouver des handpans partout dans le monde, car d’autres fabricants ont investi le marché, un bon handpan peut facilement coûter jusqu’à 2500 €. Fabriquer un handpan, quelle que soit la marque, reste très difficile et très onéreux comparé à d’autres instruments. Mais ce n’est pas ce qui a empêché les artistes de rue de s’en emparer, notamment à Barcelone, où le handpan est plus utilisé par les musiciens de rue à cause de sa capacité à résonner dans les halls et les tunnels.

Certains acteurs et musiciens célèbres en jouent, comme on peut le voir avec Golshifteh Farahani dans cet très bel extrait du film My Sweet PepperLand, ou encore avec la chanteuse australienne Tash Sultana qui nous disait dans une interview partir avec en tournée.

Si vous aimez les sons cristallins qui se consument doucement et restent encore plusieurs secondes dans l’air même une fois que la note est sortie, on ne peut que vous conseiller d’écouter des albums de handpan.

Si vous avez envie de quelque chose d’un peu plus festif, découvrez aussi cette version très particulière de Carol Of The Bells, que vous pourrez réécouter quand Noël viendra.

Dans tous les cas, que le son du handpan vous ait séduit ou pas, c’est bon de savoir qu’il est toujours possible de réinventer de nouvelles formes de musique et de faire de nouveaux sons.

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Et puis on ne pouvait pas ne pas mentionner le générique de Game Of Thrones revisité façon handpan…